A empresa de águas do Vimeiro http://www.eav.pt/, apoia a VOLTA DOS ZÉIS 2013, através do seu produto, o precioso liquido, que tanto nos fará falta ao longo dos 430 km que iremos percorrer junto à costa portuguesa, desde a Praia da Barra em Aveiro até Vila Fresca de Azeitão, de salientar que no terceiro dia da nossa expedição, teremos um abastecimento na Lourinhã e passaremos também por esta freguesia, precisamente a cerca de um quilometro das instalações da empresa de águas do Vimeiro.
Deixo-vos agora com um pouco da história da empresa e da região.
A História da Empresa das Águas do Vimeiro, SA, remonta ao século XIX intrinsecamente ligada à utilização da água para fins terapêuticos.
Alguns registos de descrições feitas em 1845 fazem notar, com alguma precariedade, a existência de dois banhos junto ao Rio Alcabrichel, na localidade de Maceira. A Norte existia um banho pertencente a um particular e a Sul um conjunto de banhos pertencentes ao Convento de Penafirme. A primeira análise destas águas foi realizada em 1867 por Agostinho Vicente Lourenço e, mais tarde, por Charles Lepierre, esta última constituindo a primeira análise oficial daquelas águas.
Em 1895 as águas foram vistoriadas, tendo em vista a sua concessão. O alvará de licença foi emitido em 30 de Janeiro de 1896, por tempo ilimitado, após interesse manifestado pelo seu proprietário, José Pedro Cardoso, passando-se desta forma, à legal exploração das águas.
Em 1920, os herdeiros do primeiro concessionário solicitaram uma licença de transmissão em nome da Empresa das Águas do Vimeiro, Lda.
Apesar da existência de um concessionário, as instalações não ofereciam condições ao desenvolvimento da actividade termal e, em 1933, as termas foram colocadas à venda em hasta pública, encontrando-se a propriedade penhorada. A Câmara Municipal de Torres Vedras arremataria a compra, mas as deficiências manter-se-iam não se registando qualquer exploração das nascentes.
Em 1935, Levy Augusto de Vasconcelos, solicitou á então Direcção Geral de Minas e Serviços Geológicos a concessão das nascentes do Vimeiro com o fundamento do seu evidente abandono. Em 1938 a propriedade para Levy Augusto de Vasconcelos que demarcou imediatamente uma área de reserva mínima de 50 hectares.
Em 1940, continua-se a constatar a precariedade das instalações que se manteve por alguns anos mais, até que em 1945, a gerência da Empresa foi assumida por Joaquim Belchior que, instado pela DGMSG, constrói um pequeno balneário e uma oficina de engarrafamento. Em 1946, é registada a presença de 305 inscrições no balneário e a venda de 5.000 garrafões de 5 litros da oficina de engarrafamento.
A Empresa das Aguas do Vimeiro foi-se desenvolvendo e com ela toda a região, acabando por se tornar na principal fonte de rendimentos para as populações das localidades mais próximas, tanto mais que a agricultura começava a declinar tornando-se uma simples actividade de subsistência.
Foram construídos dois Hotéis, um Junto à Praia, Hotel Golf Mar, e outro junto às Termas, Hotel das Termas, dois Balneários junto das principais nascentes, Fonte de Santa Isabel e Fonte dos Frades, duas unidades de engarrafamento, uma de Água Mineral Natural e outra de Água Mineral Gaseificada e todos os terrenos eram aproveitados para a agricultura.
Apesar do forte desenvolvimento operado em três décadas, a Empresa começa a sofrer uma depressão, agravada com a morte de Eduardo Belchior, filho de Joaquim Belchior, e poucos anos depois com o falecimento deste.
Desde os anos 90 que a Empresa era motivo de notícias anunciando a sua falência e é em Outubro de 2001 que o Grupo Espírito Santo vem a adquirir todo o complexo, iniciando-se de imediato a sua recuperação. Solvidos de imediato os maiores problemas financeiros, dá-se início a um processo de recuperação das infra-estruturas que tem permitido retomar a boa imagem que a Empresa sempre teve.
A recuperação do Hotel Golf Mar, ainda em curso, a remodelação efectuada no Hotel das Termas, as melhorias induzidas nas Termas, as visíveis melhorias de alguns espaços como sejam o campo de Golf, Centro Hípico, Piscinas Públicas e a inauguração, a 20 de Dezembro de 2005, das novas instalações da Unidade de Engarrafamento das Águas do Vimeiro, são factores que permitirão dinamizar a Empresa e toda uma região que se encontra em franco desenvolvimento.
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